kvercetin je flavonoid, vrsta biljnog pigmenta, koji pomaže u oblikovanju boja mnogih plodova i cvijeća. Sadrži flavonoide također je jedan od razloga zašto su mnoga hrana, bilje i začini korisni za zdravlje. Na primjer, vjeruje se da su dobrobiti bobičastog voća, tamne čokolade i većine biljnih ekstrakata (kao što su ginko, sjemenke grožđa, kora bora, čička itd.) izravno povezane s flavonoidima koje sadrže.
Učinak kvercetina na zdravlje imunološkog sustava postao je predmetom znanstvenih istraživanja i privukao je veliku pozornost posljednjih godina. Posebna pozornost posvećena je njegovoj ulozi u jačanju otpornosti tijela&na respiratorni trakt i jačanju antivirusnog djelovanja cinka. Njegov učinak na imunološku funkciju i sposobnost povećanja razine iona cinka u stanicama. Slobodni ioni cinka kontroliraju enzim koji se zove replicirajući virus koji koristi repliku za replikaciju u ljudskim stanicama. Kvercetin može djelovati kao ionofor koji pomaže u transportu iona cinka u stanice.
 |  |
Slobodni ioni cinka mogu kontrolirati replikaciju mnogih virusa. Kada mnogi virusi inficiraju stanice, oni ubacuju genetski kod i enzim koji se zove replicate za repliciranje virusa. Cink može blokirati umnožavanje, čime sprječava replikaciju ili širenje virusa. To je jedan od razloga zašto se cink često preporučuje za ublažavanje prehlade.